Ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences avaldatud hiljutises uuringus ilmnes vapustav ilmutus, - ainuüksi ühes liitris pudelivees tuvastati jahmatavad 200 000 nanoplastiosakest. Kuna mure plastiku mõju pärast meie keskkonnale ja tervisele süveneb, käsitletakse uuringus nanoplasti mikroskoopilist valdkonda ja nende võimalikke tagajärgi.
McGilli ametlikul veebisaidil avaldatud aruande kohaselt on meie igapäevaelu üle ujutatud teadetega kahjulikest ainetest, nagu ftalaadid, perfluoroalküülained (PFAS), pestitsiidid, dioksiinid ja bisfenool A, mis imbuvad meie toitu ja vette. Analüütilised keemikud, puhtama keskkonna otsimise teerajajad, kasutavad tipptasemel-tehnoloogiaid, mis suudavad tuvastada saasteaineid hämmastavalt madalal kontsentratsioonil, mis ulatub ühe osa triljoni kohta.
Et mõista "osade triljoni kohta" ulatust, kujutage ette liivatera lahustamist olümpia{0}}suuruses basseinis -, see on kontsentratsioonitase. Teine analoogia esitab ühe osa triljoni kohta kui krediitkaardi laiust Maa ja Kuu vahelise tohutu vahemaa suhtes. Kuid aine olemasolu isegi suuremates kontsentratsioonides ei tähenda tingimata vahetut ohtu. Riski hindamine hõlmab toksilisuse, kokkupuute ulatuse ja viisi mitmekülgset kaalumist.
Nanoplasti keerukuse mõistmine nõuab keerukaid meetodeid, nagu aatomjõumikroskoopia ja antud juhul "hüperspektraalselt stimuleeritud Ramani hajumise mikroskoopia". Need meetodid, mis tuvastavad osakesi vahemikus 1–100 nanomeetrit, on viis tuhat korda täpsemad kui vaid viis aastat tagasi osakeste tuvastamine.
Kuigi nanoplasti tuvastamise võime on suhteliselt uus, on mikroplasti - osakesed, mis on väiksemad kui pool millimeetrit -, imbuvad looduslikesse vetesse alates 1980. aastatest. Need väikesed osakesed, mis pärinevad kasutuselt kõrvaldatud plastesemetest ja isegi sünteetilistest kiududest, mis eraldavad pesu ajal mikroplasti, leiavad tee meie toitu, vette ja õhku.
Küsimus nende mõju kohta muutub nanoplastide jaoks teravamaks. Laboratoorsed uuringud näitavad, et need väikesed, kuni 1-100 nanomeetrised osakesed võivad tungida kudedesse, organitesse ja isegi üksikutesse rakkudesse. Hiirte uuringud näitavad loote arengut häirimist ja Parkinsoni tõve riski suurenemist, mis tekitab muret võimalike ohtude pärast inimestele.
Probleemi raskendab plastosakeste olemasolu meie kehas. Plastitööstuses kasutatakse erinevaid lisandeid, nagu antimikroobsed ained, leegiaeglustid ja plastifikaatorid. Need kemikaalid võivad koos plastitootmise jääkidega imbuda meie vereringesse. Kemikaalid, nagu bisfenool A (BPA), akrüül ja stüreen, mis on teadaolevalt suurtes annustes mürgised, kujutavad endast lisariske. Plastpinnad võivad meelitada ligi ka vee saasteaineid, kandes meie kehasse pestitsiide, ravimijääke ja dioksiine.
Pöörates tähelepanu tagasi pudeliveele, on tuhandete tarbitud nanoplasti osakeste päritolu endiselt keeruline. Pudelitest, korkidest või veepuhastusprotsessidest pärit nanoplastid on muutumas kõikjale, peegeldades plastide levikut meie elus.
Plastide eelised on vaieldamatud, kuid sellega seotud riskid, kuigi need ei ole nullid, jäävad arutelu objektiks. Ohtude ja riskide eristamine muutub hädavajalikuks. Kuigi ohud on kahju tekitavad olemuslikud omadused, mõjutavad riskid kokkupuute ulatust. Liiter pudelivee joomine, mis on täis nanoplasti osakesi, moodustab vaid murdosa liivatera massist, tekitades minimaalse vahetu kahju. Järjepideva tarbimise pikaajaline-mõju jääb aga teadmata.
Andmete puudumisel jääb vastuseta küsimus, kas pudelivees sisalduv nanoplast kujutab endast ohtu. Kuigi praegune risk näib olevat väike võrreldes lugematute muude eluprobleemidega, heidab Columbia ülikooli teadlaste teedrajav uuring valgust analüüsitehnikatele, mis nende väikeste osakeste varjatud maailma lahti harutavad.
Avaldatud 2024. aastal 16. jaanuaril
